تتناول هذه المقالة الخصائص الرئيسية لأحبار الصفيح، المستخدمة عادة في طباعة الأوفست على المعادن.
الطباعة على المعادن والصفيح
تُستخدم المعادن لصنع علب وعبوات للأغذية والدهانات والزيوت والمشروبات والحلويات وغيرها. وفي بعض التطبيقات، تُطبع الصفيحة المعدنية المسطحة قبل تشكيل العبوة، بينما تُصنع العبوة أولاً ثم تُزيّن في تطبيقات أخرى.
يحتاج الحبر إلى متانة دائمة، وإلا فقد لا يتحمل المطبوع الظروف البيئية المختلفة.
لا يتغير المبدأ الأساسي للأوفست بين الورق والمعادن والخامات الأخرى، بل تكمن الاختلافات في الحبر ومتطلبات السطح. ومن أهم اعتبارات الطباعة على المعدن خصائص الخامة والمرونة والالتصاق والمقاومة الحرارية.
المعدن كثيف وغير ماص، ولذلك لا يستطيع الحبر النفاذ إليه. ويلزم التصاق قوي لإبقائه على السطح. كما يجب أن تكون الطبقة المطبوعة مقاومة وجافة بالكامل قبل أي عمليات لاحقة.
تتطلب عمليات السحب والثني أثناء تصنيع العبوة أن يتحمل المطبوع التشوه دون خدش أو تقشّر أو تلف آخر.
وقد تتعرض عبوات الأغذية للتعقيم بالماء أو البخار لمدة ساعة أو أكثر. لذلك يجب أن يقاوم المطبوع بهتان اللون وتكوّن الفقاعات والتلف الحراري وفق ظروف العملية المعنية.
أنواع أحبار أوفست الصفيح
تستخدم هذه الأحبار نظاماً مناسباً من الراتنج والمذيب يلتصق بالمعدن، مع إضافات لضبط مقاومة الاحتكاك والانزلاق والتحمل. ويصف المصدر مذيبات عالية الغليان في نطاق 200–300°م، وأنظمة راتنجية تعتمد على البوليستر التفاعلي وراتنجات الألكيد، التي تُعد نوعاً من البوليستر.
حبر الأوفست التقليدي القائم على راتنج الألكيد
يشبه حبر الصفيح التقليدي حبر الورق في قوامه، لكن السطح المعدني غير الماص يتطلب تركيبة أقوى. وتحتاج الراتنجات والوسط الحامل إلى مقاومة حرارية أعلى والتصاق كافٍ للحفاظ على ثبات الطبقة المطبوعة قبل دخولها الفرن.
تجف أحبار الألكيد بالحرارة. وتصف المقالة نفق تجفيف بعد الماكينة يعمل لمدة 10–20 دقيقة عند 130–200°م.
حبر أوفست للمعادن قابل للمعالجة بالأشعة فوق البنفسجية
شجعت الأنفاق الحرارية الكبيرة، التي قد يبلغ طولها نحو 20 متراً، وتكاليف وقودها الاهتمام بالطباعة بأحبار UV. وتختلف تركيبتها فيزيائياً وكيميائياً عن أحبار الألكيد. وتُستخدم أصباغ عالية الجودة للحفاظ على ثبات اللون ومقاومة العوامل الخارجية الضارة.
تُعالج تركيبات UV عند تعرضها للأشعة فوق البنفسجية. يبدأ الضوء تفاعلات جذور حرة في المونومرات والأوليغومرات، فتتم المعالجة بسرعة وفي جزء من الثانية.
تحتاج هذه الأحبار إلى طاقة كافية لبدء التفاعل. وعلى خلاف التجفيف بالأشعة تحت الحمراء أو الغاز في ماكينات الرولات، لا تكون الحرارة آلية المعالجة الأساسية.
يبدأ البادئ الضوئي التفاعل الكيميائي الذي يبلمر الحبر ويكوّن روابط بسرعة عبر الطبقة كلها. ويجب أن تصل طاقة الضوء المناسبة إلى السطح المطبوع بصورة متجانسة وثابتة أثناء التشغيل.
اختيار الحبر وخلطه مهمان لأن التسخين قد يغيّر اللون المطبوع بدرجة كبيرة. ويساعد فهم نوع الحبر وتعليمات خلطه على تحقيق اللون النهائي المطلوب.